OS MECANISMOS DO SONO

Dr. João Roberto D. Azevedo
(Médico neurocirurgião. Membro titular da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia, Diretor Clínico de SONI - Sociedade Neurológica Integrada, Médico do Laboratório de Investigações Médicas (LIM-51) do Depto. de Emergências Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo)

 Texto retirado da Revista Viva Melhor / nº 13.

          Quanto precisamos dormir?

"O sono é classicamente considerado como um período de descanso para o corpo, sendo fundamental para as suas funções biológicas. É uma atividade noturna e seu tempo de duração varia de pessoa para pessoa, sendo de maior duração na infância, diminuindo com a idade.
Entre adultos o tempo varia entre seis e nove horas. Já um recém-nascido, tem uma média de 16 horas de sono em cada 24 horas, esta estimativa pode sofrer uma grande variação. Na terceira idade, a média de sono é de seis horas.
 Um período de sono noturno caracteriza o processo de amadurecimento do sistema nervoso. Recebe também influências culturais que considera o dia o período de atividades, e a noite o período de repouso. Na velhice, o sono tende a voltar ao padrão da infância, isto é, polifásico. O significado dessas diferenças é muito discutido, e acredita-se estar relacionado a fatores ambientais, além das necessidades geradas pelo desenvolvimento do organismo.

O que é e como funciona?

O sono é um estado normal e espontâneo, facilmente reversível, de diminuição da resposta do organismo à estimulação externa. E o inverso do estado de vigília, que se caracteriza pelo aumento da eficiência e da sensibilidade da resposta à estimulação externa. A alternância sono/vigília é a mais surpreendente manifestação do fenômeno de periodicidade que ocorre na biologia dos vertebrados superiores.
O mecanismo íntimo do sono é complexo e envolve vários órgãos e estruturas relacionadas ao cérebro. Estão envolvidos no processo do sono a circulação do sangue, hormônios, metabólicos e também o meio ambiente.
A atividade elétrica cerebral persiste durante o sono, ao contrário do que se pensava no passado. O sono seria um mecanismo regulador de nosso metabolismo que controla o consumo de energia.

Falta de sono.

A falta de sono leva a uma mudança nesse padrão de sono. Ocorre diminuição no desempenho, de uma forma geral, com fadiga. A falta de sono é mais bem tolerada em jovens e pode levar à morte.
Provoca: 
•  Irritabilidade, visão borrada, fala arrastada.
• Problemas de memória e confusão mental.
 •Podem surgir alucinações e delírio.

Os principais distúrbios do sono

Além da insônia, os principais distúrbios do sono são:
 

• o sono excessivo

 • a hipersonia
• a narcolepsia

• a fala notuma
• o bruxismo
• pesadelos

• enurese noturna

 • sonambulismo

• terror notumo
• ronco
• apnéia
• "jet lag" (viagem muito longa)

     A insônia é o mais importante distúrbio do sono. E a dificuldade para conciliar o sono, podendo ser uma dificuldade para adormecer, para permanecer adormecido ou se caracteriza por um despertar matinal precoce. A diminuição do tempo de sono, que ocorre normalmente na terceira idade, é frequentemente confundida com insônia. Esta inabilidade de se manter um sono adequado, não reparador, no passado, chegou a ser considerada uma maldição. Há vários tipos e graus. Variadas também são suas causas: desde más condições ambientais, até distúrbios circulatórios e cerebrais, passando por ansiedade e tensão. A apnéia do sono é uma importante causa. Não traz problemas quando ocasional e esporádica, mas pode ser lesivo quando regular e freqüente, provocando problemas dos mais variados.Na maioria dos casos, entretanto, a insônia está relacionada a distúrbios psíquicos como a depressão, ansiedade, angustia, ou estresse. Alguns estudos demonstram ser a insônia mais freqüente entre pessoas divorciadas e viúvas.

                                                        Cuidado com o uso de medicamentos.

O controle da insônia com medicamentos deve ser feito com muito critério. Os medicamentos ditos soníferos ou reguladores do sono, nada mais são que psicotrópicos (na sua maioria derivados dos benzodia-zepínicos), que devido a sua ação depressiva sobre o sistema nervoso central induzem ao sono.
São drogas úteis para a indução rápida do sono em situações especiais, como nos momentos que antecedem a uma cirurgia (pré-operatório) ou em viagem longa, por exemplo. É recomendado o seu uso, então, nas insônias transitórias. O uso regular de hipnóticos para tratamento da forma crônica da insônia deve ser evitado.

Bons resultados!

A utilização de antidepressivos, principalmente aqueles relacionados ao metabolismo da serotonina (trazodone, nefazodone, paroxetine), melhoram a qualidade do sono e estão sendo cada vez mais utilizadas com bons resultados. Algumas substâncias antialérgicas (antihistamínicos) podem ser utilizadas para induzir o sono. A melatonina pode ser eficiente, principalmente em idosos. A utilização de substâncias pouco agressivas ao organismo, como chás, especialmente o de valeriana (derivado da planta Valeriana officinalis) pode ser útil no tratamento, com a vantagem de ser inócuo." 

Mas atenção! Jamais tome medicações sem consultar seu médico primeiro!